Wat zijn PFAS?

PFAS staat voor per- en polyfluoralkylstoffen. Dat is een grote groep van meer dan 10.000 verschillende chemische verbindingen
die één ding gemeen hebben: ze zijn extreem stabiel. Zo stabiel zelfs dat ze in de natuur nooit volledig afbreken.
Vandaar de bijnaam: 'forever chemicals'.

Ze zijn al tientallen jaren in gebruik in allerlei producten: antiaanbaklagen op pannen, waterafstotende kleding,
voedselverpakkingen, cosmetica,... Praktisch voor de industrie, maar een probleem voor ons milieu en onze gezondheid.

‍

‍

‍

Hoe komen PFAS in mijn kraanwater terecht?

PFAS komen via een lange en sluipende route in je kraanwater terecht. Het begint bij fabrieken die PFAS produceren of gebruiken in hun processen. Deze stoffen komen via uitstoot in de lucht of via afvalwater in het oppervlaktewater terecht.

Eenmaal in de bodem gedragen PFAS zich anders dan de meeste andere stoffen. Ze binden nauwelijks aan bodemdeeltjes en lossen goed op in water. Daardoor zakken ze diep de grond in, centimeter voor centimeter, jaar na jaar, tot ze het grondwater bereiken. Dat proces duurt soms tientallen jaren, wat ze zo lastig te beheersen maakt: vervuiling van vandaag kan over dertig jaar nog in het grondwater opduiken.

Een groot deel van ons drinkwater is afkomstig van dat grondwater. De meeste zuiveringsinstallaties zijn echter niet ontworpen om PFAS te verwijderen, gewone filters laten ze gewoon door.

‍

‍

‍

‍

Is PFAS in drinkwater gevaarlijk voor mijn gezondheid?

PFAS zijn om een heel specifieke reden zorgwekkend voor je gezondheid: je lichaam kan ze niet afbreken.
Waar de meeste vreemde stoffen na verloop van tijd worden uitgescheiden, blijven PFAS zich opstapelen in je lichaam.
Die ophoping gaat door zolang je eraan blootgesteld wordt.

Wat maakt die ophoping gevaarlijk? Wetenschappers hebben bij langdurige blootstelling aan verhoogde PFAS-concentraties
verbanden gevonden met een reeks ernstige aandoeningen. Het immuunsysteem lijkt bijzonder kwetsbaar:
PFAS kunnen de werking ervan onderdrukken.

Daarnaast is er een verband gevonden met schildklieraandoeningen, omdat PFAS de hormoonhuishouding kunnen verstoren.
De schildklier regelt tal van lichaamsprocessen, van stofwisseling tot energiepeil en verstoring daarvan heeft brede gevolgen.
Ook verhoogde cholesterolwaarden worden gelinkt aan PFAS-blootstelling, wat op langere termijn het risico
op hart- en vaatziekten vergroot.

Een belangrijke nuance is dat de meeste gezondheidsonderzoeken gaan over langdurige blootstelling aan relatief hoge concentraties,
zoals bij mensen die dicht bij PFAS-fabrieken wonen. De concentraties in regulier kraanwater zijn doorgaans veel lager.
Maar omdat PFAS zich opstapelen en er geen veilige drempelwaarde is vastgesteld waaronder ze volledig onschadelijk zijn,
geldt het principe: hoe minder, hoe beter. De Europese drinkwaternormen zijn de afgelopen jaren dan ook flink aangescherpt,
juist omdat het wetenschappelijk inzicht steeds scherper wordt.

‍

Voldoet ons kraanwater aan de normen?

Technisch gezien voldoet het Vlaamse Kraanwater vandaag aan de huidige wettelijke normen.
Maar hoewel het water hier aan voldoet, liggen de concentraties op bepaalde plaatsen hoger dan gezondheidsdiskundige richtwaarden.

‍

Helpt een gewone waterfilter tegen PFAS?

Dit is een veelgemaakte misvatting, en een begrijpelijke, want als iets zich een "waterfilter" noemt,
verwacht je dat het ook de schadelijke stoffen eruit haalt. Helaas werkt dat bij PFAS niet zo.

Een standaard waterfilter, het type dat je op de kraan schroeft of in een filterkan plaatst,is ontworpen om smaak,
geur en grove onzuiverheden te verbeteren. Ze bevatten doorgaans een actief koolfilter die chloor en bepaalde organische
verbindingen wegvangt en soms een zeefmechanisme dat grotere deeltjes tegenhoudt.
Dat klinkt veelbelovend, maar PFAS lachen erom.

Het probleem zit in de schaal. PFAS-moleculen zijn uitzonderlijk klein, zo klein dat ze moeiteloos door het poreuze materiaal
van een standaardfilter glijden alsof het er niet is. Bovendien hechten ze zich nauwelijks aan de filtermaterialen die typisch
gebruikt worden. Een Brita-kan, een kraanfilter of een goedkoop inline-filter geeft je dus een vals gevoel van veiligheid:
het water smaakt misschien beter, maar de PFAS zitten er nog gewoon in.

De enige technologie die wetenschappelijk bewezen effectief is tegen PFAS, is omgekeerde osmose.
Die werkt op een fundamenteel ander principe. Water wordt onder druk door een extreem fijn membraan geperst,
zo fijn dat zelfs individuele moleculen worden tegengehouden als ze groter zijn dan watermoleculen zelf.
PFAS-moleculen zijn groot genoeg om door dat membraan tegengehouden te worden,
waardoor ze achterblijven en afgevoerd worden als afvalwater. Het water dat er doorheen komt,
is vrijwel volledig ontdaan van PFAS.

‍

‍

‍

‍

Hoe werkt omgekeerde osmose?

Bij omgekeerde osmose wordt water onder druk door een semidoorlaatbaar membraan geperst. De poriën van dat membraan zijn zo ongelooflijk klein, kleiner dan de meeste moleculen, dat PFAS er simpelweg niet doorkomen. Het resultaat is water dat ontdaan is van PFAS, maar ook van andere verontreinigingen zoals metalen, nitraten, hormonen, bacterieën,...

Het systeem wordt aan de waterleiding geïnstalleerd en werkt volledig automatisch. Je merkt er dagelijks niets van, behalve dat je kraanwater een stuk schoner is.

Een professioneel geïnstalleerd omgekeerde osmose systeem verwijdert tot 99,99% van de PFAS-stoffen uit je kraanwater.

Moderne osmosesystemen worden steeds vaker uitgerust met een hermineralisatiefilter als laatste stap, die op een gecontroleerde manier calcium en magnesium terug toevoegt. Zo krijg je het beste van beide werelden: water zonder PFAS, maar met de mineralen die je lichaam verwacht.

‍

‍

‍

Wat kan ik nu al doen?

Je hoeft niet te wachten op strengere wetgeving of grootschalige waterzuivering.
Er zijn concrete stappen die je vandaag al kunt zetten:

• Kies voor een omgekeerde osmose systeem - laat je niet verleiden door goedkope
  filteroplossingen die niet werken tegen PFAS.
• Laat je systeem professioneel installeren zodat het correct werkt en onderhouden wordt.
• Vraag advies op maat, niet elke woning of situatie is hetzelfde.

‍

Wil je PFAS uit je kraanwater?

Bij The Water Purifier installeren we omgekeerde osmose systemen op maat, bij jou thuis,
door onze eigen techniekers. Neem gerust contact met ons op voor meer informatie of een afspraak.

‍

Vul je vraag in via onze contactpagina of contacteer ons via info@twp.be / 089 36 24 40

‍

‍